ผีเวตาล หรือ เวตาลา Vetala

Vetala มีชื่อเสียงมากที่สุดจากการปรากฏในคอลเลกชันเรื่องที่เรียกว่า “Vetala Panchavimshati” หรือ “Twenty-Five Tales of the Vetala” นิทานเหล่านี้มีโครงสร้างเป็นเรื่องราว เล่าถึงเรื่องราวของพระเจ้าวิกรมดิตย์และการเผชิญหน้าของเขากับเวตละ ในแต่ละเรื่อง Vetala อาศัยอยู่กับศพและเล่าเรื่องราวที่เต็มไปด้วยบทเรียนทางศีลธรรมและองค์ประกอบเหนือธรรมชาติ

ภารกิจของกษัตริย์วิกรมดิตยาคือการจับเวตาลาและนำไปให้โยคีทำพิธีกรรม แต่เวตาลาทดสอบกษัตริย์ด้วยปริศนาในตอนท้ายของแต่ละเรื่อง หากพระราชาตรัสแม้แต่คำเดียวในระหว่างเรื่อง เวตละก็จะหลบหนีและกลับไปยังที่สิงสถิตของมัน นี่เป็นการปูทางสำหรับซีรีส์การเล่าเรื่องที่น่าสงสัยและน่าสนใจ โดยที่สติปัญญาของกษัตริย์ต้องรับมือกับเวตาลาเจ้าเล่ห์

Vetala เช่นเดียวกับสิ่งเหนือธรรมชาติอื่นๆ ในนิทานพื้นบ้านของอินเดีย ทำหน้าที่เป็นอุปมาของการดำรงอยู่ของมนุษย์ในด้านต่างๆ รวมถึงศีลธรรม จริยธรรม และผลที่ตามมาของการกระทำของคนๆ หนึ่ง เรื่องราวที่มีเวตาลามักประกอบด้วยบทเรียนทางศีลธรรมและสำรวจประเด็นเรื่องความยุติธรรมและกรรม พวกเขาท้าทายให้ผู้อ่านพิจารณาผลที่ตามมาจากการเลือกและการกระทำของพวกเขา

เวตาลาซึ่งมีคุณสมบัติอันน่าขนลุกและลึกลับได้ค้นพบทางเข้าสู่วรรณกรรม ภาพยนตร์ และรายการโทรทัศน์สมัยใหม่ ทั้งในอินเดียและทั่วโลก ตัวละครของมันได้รับการดัดแปลงและจินตนาการใหม่ในรูปแบบต่างๆ โดยยังคงรักษาสถานะเป็นบุคคลสำคัญในอาณาจักรแห่งสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ